Çinli bilim insanları, COVID-19’a neden olan SARS-CoV-2 ile benzer özelliklere sahip yeni bir yarasa koronavirüsü keşfettiklerini iddia etti. HKU5-CoV-2 adı verilen bu virüsün insanlara bulaşma riski yüksek olarak değerlendiriliyor.
HKU5-CoV-2 adı verilen bu virüsün, SARS-CoV-2 gibi ACE2 reseptörünü kullanarak insan hücrelerine bağlanabildiği belirtildi. Araştırma, Wuhan Viroloji Enstitüsü, Guangzhou Laboratuvarı ve Guangzhou Bilimler Akademisi tarafından yürütüldü.
Cell dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, HKU5-CoV-2 virüsü, hayvanlardan insanlara doğrudan veya ara konaklar aracılığıyla bulaşma potansiyeline sahip. Wuhan Viroloji Enstitüsü'nde çalışmalar yürüten ve "yarasa kadın" olarak tanınan virolog Shi Zhengli'nin liderlik ettiği araştırma ekibi, yeni virüsün zoonotik risk taşıdığını ve dikkatle izlenmesi gerektiğini vurguladı.
COVID-19’un kökenine dair tartışmalar devam ederken, bilim insanları yeni keşfedilen bu virüsün insanlara uyum sağlama potansiyelinin önceki koronavirüs varyantlarına göre daha yüksek olabileceğini ifade ediyor. Ancak şu an için HKU5-CoV-2'nin insanlarda ne derece etkili olduğu ve salgına yol açıp açamayacağı konusunda kesin bir bulgu bulunmuyor.